所謂
VGA光端機即放在光纜兩端進行光電——電光轉換傳輸的收發設備。從工作原理和應用來分，光端機又可分為模擬和數字兩類。數字視頻光端機中又有數字壓縮式與數字非壓縮式視頻光端機。
數字壓縮式光端機主要是指在通信傳輸過程中進行信號壓縮傳輸的視頻光端機。其主要采用MPEG-2、MPEG-4或H.264編碼技術進行壓縮，所傳輸的音頻、數據、視頻信號等電子信息通過編碼被壓縮成E1識別的碼流，所以此類光端機都可以按E1來劃分容量。根據編碼技術的不同，可將信號分別壓縮為2：1、4：1或8：1的大小，而壓縮的體積越小，傳輸的容量就會相應增多。此種數字壓縮式光端機與非壓縮式光端機都可將信號傳輸至監控中心，壓縮容量大，適用于網絡帶寬不足的領域，但易出現延遲、視頻質量變差等問題。
VGA光端機目前主要有兩種技術方案，其一是使用無壓縮無延時技術，使用四芯光纖來傳輸一路高清VGA信號，用到4個激光器來分別傳輸R、G、B、CK（RGB為紅綠藍三基色，CK為時鐘）信號，VGA光端機信號帶寬可達到4.95Gbps(Max)，支持高分辨率---1920*1200（60Hz），可以輕松達到1080P要求，這種方案專門用于傳輸高清級別的視頻信號，局限性是需要用四芯光纖來傳輸，占用較多光纖資源，但是目前四芯光纜非常經濟，應該不會導致工程造價成本高；其二是使用壓縮編碼方式來做，這種做法可以使用一個激光器來做，只需用一根光纖連接，可以帶鼠標、鍵盤、音頻接口等，相當于把電腦主機面板延長到遠端來操作，但是這種做法也有局限性，由于帶寬不足，高分辯率無法達到高清要求，能支持顯示的分辯率也是比較有限，而且圖像經壓縮處理有有一定的延時。
